Ήρθε η ώρα λοιπόν να γράψω και ένα review για ένα αρκετά άγνωστο στη χώρα μας γκρουπ, από το μακρινό παρελθόν, που έπαιζαν κλασικό Florida Death Metal. Εδώ λοιπόν είναι η δισκάρα “Of Hell” των άγνωστων στη χώρα μας Naphobia, του παιδικού μου φίλου δια αλληλογραφίας (“penpal”), Nik “D’Mon” Chevalier από Orlando, Florida. Η μπάντα είναι καθαρό “Tampa-κιανό” Φλοριδιανό death metal! Τον Nik Chevalier τον είχα γνωρίσει το 1995 (ήμουν 14 τότε!) όταν προσπαθούσα να έρθω σε επικοινωνία με την αγαπημένη μου μπάντα, τους Obituary. Ήταν φωτιστής στο crew τους για τις περιοδείες και με έφερε σε επαφή μαζί τους τότε, όταν ήθελα να τους στείλω όλα τα εξώφυλλα από albums τους που είχα. Το έκανε ο μπαγάσας και με βοήθησε και τα πήρα τότε! Μαζί με τα εξώφυλλα, μου έστειλε δώρο και το CD της μπάντας του, το “Of Hell” των Naphobia. Και εδώ να πω ένα fun fact: Έχει μέσα ένα κομμάτι που λέγεται “To Lead Astray”, που σημαίνει ουσιαστικά “το να παρασέρνεις” (κάποιον, με κακό τρόπο). Πιτσιρικάς τότε, συζητούσα με φίλους, αφού δεν ήξερα τη λέξη Astray και νομίζαμε στην αρχή ότι ήταν “Ashtray”. Το πρωτοπόρο τασάκι!

Πάμε όμως πάλι στα σοβαρά να πούμε για τη μπάντα. Τον Nik τον ξαναβρήκα μετά από πολλά χρόνια στο FB. Χάρηκα απίστευτα γιατί είχαμε χάσει καμμιά 20ετία επικοινωνίας. Χάρηκε και αυτός πάρα πολύ και λέγαμε πότε θα τα καταφέρουμε να βρεθούμε σε αυτόν τον πλανήτη να πιούμε καμμιά μπύρα! Μου έλεγε από την καθημερινότητά του πράγματα, προσωπικά και μη, μοιραστήκαμε πολλά! Δυστυχώς, κανα χρόνο μετά που τον ξαναβρήκα, το 2017, ο Nik έχασε τη ζωή του. Στεναχωρήθηκα πάρα πολύ για έναν άνθρωπο που ποτέ δε γνώρισα από κοντά, αλλά μου φέρθηκε σαν αδελφός από μικρό παιδί που τον γνώρισα διαδικτυακά! R.I.P. D’mon!

Το lineup της μπάντας απαρτιζόταν από τους:

Nik Chevalier (RIP) – φωνητικά

Ken Barber – κιθάρες.
(Επίσης: ex-Iron Cross, ex-Necyomancy)

Ryan Robinson – μπάσο
Josh Sweeny – Drums

Tony Laureano – Drums.
Ο Tony έχει πλούσιο βιογραφικό, καθότι έχει παίξει σε πολλά γνωστά σχήματα. Προσωπικά τότε, ήξερα για τους Angelcorpse. Έχει παίξει όμως επίσης – και αντιγράφω από το Encyclopaedia Metallum:
Insidious Disease, Devil’s Highway, Sanctification, ex-Aurora Borealis, ex-Brujeria, ex-Devolution, ex-Eulogy, ex-Malevolent Creation, ex-Nidingr, ex-Nile, ex-1349 (live), ex-All That Remains (live), ex-Belphegor (live), ex-Cannibal Corpse (live), ex-Dimmu Borgir (live), ex-Kult ov Azazel (live), ex-Megadeth (live), ex-Nachtmystium (live), ex-Skeletonwitch (live), ex-The Black Dahlia Murder (live), ex-The Berzerker (live), ex-Acheron, ex-Angelcorpse, ex-Astaroth

Σημειώστε ότι τα κομμάτια “The Ungodly”, “Technical Fool” και “An Ancients Evolve” ηχογραφήθηκαν, όπως γράφει και το βιβλιαράκι “με τη βοήθεια του Gene “Cyber” Hoglan”　και συμπληρώνει “on his Alesis”. Υποθέτω ότι έγινε με τον εξοπλισμό του. Τα drums είναι πάντως δικής του εκτέλεσης, ενώ τα πρώτα 6 κομμάτια είναι από τον Tony Laureano.

Επίσης, άλλη ενδιαφέρουσα πληροφορία είναι η εξής: Στο βιβλιαράκι αναφέρει:
“As Ancients Evolve” recorded at Black Diamond Studio. Engineer / Lead Contributor: Chuck Schuldiner”. Και από όσο γνωρίζω, ηγήθηκε της ηχογράφησης και στα 3 κομμάτια που έπαιξε ο Gene.

Το solo στο τέλος του τελευταίου κομματιού (“As Ancients Evolve” – που ξεκινάει στο 31:24 του δίσκου) είναι του Chuck!

 

Άλλοι μουσικοί που πέρασαν από τη μπάντα:
– Doug Blake (Bass)
– Steven Benedict (Bass)
– Matt Riley (Bass) – See also: ex-Azrael
– Joe Carlson (Drums)
– Gabriel Lewandowski – Drums – See also: Serpent Son, ex-Equinox, ex-Landress & Lewandowski, ex-Resurrection, ex-Unholy Ghost, ex-Aruspex, ex-Hellwitch, ex-Insatanity, ex-Killing Addiction, ex-Tiwanaku, ex-Acheron (live), ex-Sectioned, ex-Kauldron – Τώρα παίζει στους Amon των αδελφών Hoffman (ex-Deicide).
– Steve Mayhall (Drums)
– Mike Murphy (Guitars)

Στο 6:05, η εισαγωγή του 3ου και ομώνυμου του δίσκου κομματιού “Of Hell”, ξεκινάει το intro με απόσπασμα από την ταινία “Dracula” του Francis Ford Coppola.

Η μπάντα είχε βγάλει 2 demo πριν από το Full-Length “Of Hell” του 1995: Το “Mortality Confines” (1993) και το “Cultivated Innards” (επίσης το 1993).

Το 1996 έπαιξαν για τελευταία φορά, ανοίγοντας live για τους Napalm Death και At The Gates. Το 2009 επανασυνδέθηκαν και άρχισαν να δουλεύουν πάνω σε νέο υλικό. Το 2017 ανακοίνωσαν ότι δουλεύουν πάνω σε νέο άλμπουμ που θα τιτλοφορείτο “Six” και θα έβγαινε ως φόρος τιμής στον Nik. (σ.σ.: Το online nickname του Nik ήταν “Nik SixSix”). Παρόλα αυτά, δεν έχω κάποια νεότερα για το “Six” και ευελπιστώ να το δούμε να κυκλοφορεί κάποια στιγμή.

Μία ενδιαφέρουσα πληροφορία είναι ότι υπάρχει μία επανακυκλοφορία του δίσκου από την ολλανδική VIC Records το 2020 και περιλαμβάνει επίσης τα κομμάτια Oblivious Decline, We Implode, Obliterate, Cultivated Innards, Fearless Spawn και Subliminal Manipulations, τα οποία είναι από τα 2 demo τους του 1993 – γεγονός που δεν το γνώριζα και τα ακούω ενώ γράφω αυτές τις γραμμές και συγκινούμαι…

Μπορείτε να ακούσετε όλον το δίσκο εδώ: https://www.youtube.com/watch?v=2E_XVhKUH0Q